故事发生在二十世纪五十年代的伦敦，雷诺兹（丹尼尔·戴-刘易斯DanielDayLewis饰）和妹妹西丽奥（莱丝利·曼维尔LesleyManville饰）一起经营着名为“伍德科克之家”的制衣所，在伦敦当时的上流社会之中，能够穿上雷诺兹亲手缝制的礼服是每一个王公显贵和明星名流的愿望。一次偶然中，雷诺兹在餐馆里遇见了名为阿尔玛（薇姬·克里普斯VickyKrieps饰）的女服务生，两人一见钟情。雷诺兹将阿尔玛领入了五光十色的花花世界，但阿尔玛眼中却一直凝望着雷诺兹的身影。在生活中，雷诺兹是一个特别难缠和挑剔的怪人，朝夕相处之下，他和阿尔玛之间屡屡产生矛盾。眼看着雷诺兹的态度越来越冷淡，阿尔玛知道，自己必须采取行动，来捍卫她的爱情。1954 年的伦敦，时装设计师雷诺兹·伍德科克 (Reynolds Woodcock) 为包括皇室成员在内的上流社会成员设计服装。他的客户认为他是一位天才，他的创作使他们能够成为最好的自己。但他的创造力和魅力与他的强迫症和控制欲相匹配。他的妹妹西里尔负责管理他时装屋的日常运营，并试图保护他免受任何可能分散他工作注意力的事情的影响。迷信的雷诺兹因母亲的去世而心神不宁，经常将隐藏的信息缝在他制作的衣服的衬里中。在为受人尊敬的客户哈丁夫人设计了一件新礼服后，雷诺兹参观了他乡间别墅附近的一家餐厅，并遇到了一位外国女服务员阿尔玛·埃尔森。她接受了他的晚餐邀请。他们的关系蓬勃发展，她搬去和他住在一起，成为他的模特、缪斯和情人，尽管两人之间的身体接触非常微妙。西里尔最初不信任阿尔玛，但后来尊重她的任性和决心。起初，阿尔玛很喜欢参与雷诺兹的工作，但事实证明他冷漠、难以取悦且挑剔；结果，他们开始争吵。当阿尔玛试图通过准备浪漫的晚餐来表达对雷诺兹的爱时，雷诺兹猛烈抨击说，他不会容忍偏离他努力完善的惯例。阿尔玛用乡间别墅外采集的野生蘑菇在雷诺兹的茶里下了毒。当雷诺兹为比利时公主准备婚纱时，他倒下了，损坏了礼服，迫使他的员工通宵工作来修复它。他病得很重，并对母亲产生了幻觉。阿尔玛留在他身边，不知疲倦地护理他恢复健康。雷诺兹康复后，他告诉阿尔玛，不改变的房子“就是一座死房子”，并向她求婚。她吃了一惊，犹豫了一下，但还是接受了。然而，在瑞士度过了愉快的蜜月后，雷诺兹和阿尔玛再次开始争吵，雷诺兹的霸道个性再次显现。西里尔向雷诺兹透露，哈丁夫人现在是一家竞争对手时装公司的客户，并暗示他的经典、保守的设计可能已经过时了。雷诺兹指责阿尔玛更像是一种干扰，而不是一种灵感，阿尔玛无意中听到他告诉西里尔，也许是时候结束婚姻了。在乡间别墅里，阿尔玛给雷诺兹做了一份煎蛋卷，里面放了和以前一样的蘑菇。当他咀嚼第一口时，她告诉他，她希望他变得虚弱和脆弱，这样他就必须依靠她来照顾他。雷诺兹自愿吞下一口，并告诉她在他生病之前吻他。当雷诺兹再次病倒时，阿尔玛想象着他们有孩子的未来、丰富的社交生活以及她在制衣行业中扮演更重要的角色。她承认，虽然未来可能会遇到挑战，但他们的爱和互补的需求可以克服这些挑战。
